Ngày 06/8/2012, Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Quyết định số 33/2012/QĐ-TTg về Quy chế phối hợp tìm kiếm cứu nạn hàng không dân dụng.
Theo đó, cứu nạn hàng không dân dụng là các hoạt động cứu người bị nạn thoát khỏi nguy hiểm đang đe dọa đến tính mạng của họ, bao gồm cả tư vấn biện pháp y tế ban đầu hoặc các biện pháp khác để đưa người bị nạn đến vị trí an toàn.
Quy chế đã đề ra các nguyên tắc phối hợp tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng. Đó là nguyên tắc chỉ huy thống nhất, phối hợp, hiệp đồng kịp thời và chặt chẽ các lực lượng, phương tiện tham gia hoạt động tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng khi có tình huống xảy ra; Chủ động xây dựng các kế hoạch, phương án chuẩn bị sẵn sàng lực lượng để đối phó theo khu vực, tính chất sự vụ; Kết hợp với các nguồn lực khác để triển khai nhanh chóng, kịp thời hiệu quả, ưu tiên họat động cứu người bị nạn và bảo vệ môi trường, đồng thời đảm bảo yêu cầu về an ninh, quốc phòng, đảm bảo an toàn cho người và phương tiện tham gia hoạt động tìm kiếm cứu nạn.
Đối với tàu bay lâm nguy, lâm nạn tại cảng hàng không, sân bay và khu vực lân cận của cảng hàng không, sân bay, Cục Hàng không Việt Nam chỉ đạo doanh nghiệp cảng hàng không chủ trì, phối hợp với các cơ quan, tổ chức, chính quyền địa phương liên quan tại địa bàn thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm, cứu nạn.
Trường hợp tàu bay lâm nguy, lâm nạn trên biển, Cục Hàng không Việt Nam chỉ đạo doanh nghiệp cung cấp dịch vụ không lưu chủ trì, phối hợp tìm kiếm , cứu nạn theo quy định tại Quy chế phối hợp tìm kiếm, cứu nạn trên biển (ban hành kèm theo Quyết định số 103/2007/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ).
Mọi tổ chức, cá nhân nếu phát hiện tàu bay dân dụng lâm nguy, lâm nạn hoặc nhận được thông tin tàu bay đang lâm nguy, lâm nạn và có lý do tin rằng tàu bay đang trong tình trạng khẩn nguy phải thông báo ngay cho cơ sở dịch vụ tìm kiếm cứu nạn hàng không, hàng hải, trạm báo động hoặc chính quyền địa phương nơi gần nhất.
Cục Hàng không Việt Nam có trách nhiệm xây dựng các văn bản quy phạm pháp luật về tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng để trình cơ quan nhà nước có thẩm quyền ban hành; Hướng dẫn chỉ đạo các đơn vị trong ngành tổ chức thực hiện hoạt động tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng; Chủ trì áp dụng các khuyến cáo thực hành về tìm kiếm, cứu nạn hàng không của Tổ chức hàng không dân dụng quốc tế phù hợp với điều kiện thực tế của Việt Nam; Xây dựng các văn bản, thỏa thuận về phối hợp tìm kiếm, cứu nạn hàng không với các nhà chức trách hàng không của các quốc gia kế cận; Hợp tác quốc tế trong lĩnh vực tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng; Chủ trì phối hợp, chỉ đạo doanh nghiệp cảng hàng không, doanh nghiệp cung cấp dịch vụ không lưu thực hiện tìm kiếm, cứu nạn, trực tiếp chỉ huy hoạt động tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng theo chỉ đạo của Bộ GTVT khi được Ủy ban Quốc gia Tìm kiếm cứu nạn chỉ định; Hướng dẫn nghiệp vụ, ấn định ranh giới các khu vực trách nhiệm tìm kiếm, cứu nạn giữa doanh nghiệp cảng hàng không và doanh nghiệp cung cấp dịch vụ không lưu, phê duyệt kế hoạch khẩn nguy sân bay và kế hoạch tìm kiếm, cứu nạn; Chỉ đạo kiểm tra việc tổ chức thực hiện công tác phối hợp tìm kiếm, cứu nạn hàng không của các đơn vị trong ngành.
Ngoài ra, Cục Hàng không Việt Nam còn có trách nhiệm theo dõi, chỉ đạo, kiểm tra công tác đào tạo, huấn luyện, diễn tập và tình trạng sẵn sàng đáp ứng yêu cầu nhiệm vụ tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng của các đơn vị trong ngành; Chủ trì xây dựng và chỉ đạo thực hiện kế hoạch diễn tập tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng với quy mô toàn ngành; Công bố cập nhật tên, địa chỉ, phương tiện liên lạc của tổ chức, cá nhân liên quan đến hoạt động tìm kiếm, cứu nạn hàng không, phổ biến tuyên truyền pháp luật và giáo dục, nâng cao ý thức trách nhiệm cộng đồng về hoạt động tìm kiếm, cứu nạn và thông tin, báo cáo Bộ GTVT và Ủy ban Quốc gia Tìm kiếm cứu nạn về hoạt động tìm kiếm, cứu nạn hàng không dân dụng theo quy định.
Quyết định này có hiệu lực kể từ ngày 01/10/2012./.